Nastoletnia Clary Fray (Lily Collins) mieszka w Nowym Jorku. Pewnego dnia odkrywa, że należy do tajnej kasty Nocnych Łowców, pół aniołów, pół ludzi, toczących odwieczną walkę z siłami zła. Gdy w niejasnych okolicznościach znika matka dziewczyny, Jocelyn (Lena Headey), zrozpaczona Clary próbuje ją odnaleźć. Dołącza do grupy Nocnych Łowców, z którą przenosi się do alternatywnej rzeczywistości. Podziemne miasto, do którego trafiają dziewczyna i jej towarzysze, jest zamieszkiwane przez wampiry, wilkołaki, czarownice i demony. Śmiałkowie stawiają czoło wrogom ludzkiej rasy. Muszą ratować nie tylko matkę Clary, ale również mieszkańców Ziemi, nieświadomych zagrożenia ze strony złowrogich istot.