Autorzy obserwują codzienną walkę o przetrwanie dzikich zwierząt i roślin, zamieszkujących pustynne tereny kotliny Kalahari. Jedyna stała rzeka, jaka przepływa przez ten region Afryki, Okawango, tworzy bagna w północno-zachodniej części tego terenu. Organizmy żywe, aby przeżyć, często wchodzą ze sobą w różne formy współpracy.W dorzeczu rzeki Kalahari żyją różne gatunki zwierząt, które współpracują z innymi organizmami, by przetrwać w tym trudnym środowisku. Przykładem takiej kooperatywy, zwanej symbiozą, są wzajemne korzyści, jakie świadczą sobie klan słoni i owocujące drzewa z rodzaju faidherbia, a także surykatki i zadziorny dziwogon.