En Birmanie, la vénération de Bouddha releve autant du recueillement que de la liesse populaire. Pour satisfaire la demande des temples et monasteres bouddhistes de l'Asie tout entiere, les artisans de la région de Mandalay - la deuxieme ville du pays - fabriquent des milliers de statues de Bouddha en marbre blanc. Les carrieres situées pres de Sagyin fournissent une roche d'un grain tres fin et emploient la quasi-totalité des habitants du village. Alors que son pays est resté longtemps fermé au reste du monde, U Po Ther, l'un des meilleurs sculpteurs de la région, négocie désormais depuis son téléphone portable avec des commanditaires des quatre coins du continent, car les figurations anthropomorphiques de Bouddha different selon les pays et chaque posture a sa signification.