Marie, 50 ans, réalisatrice, reçoit un jour chez elle une malle contenant de nombreux albums et films consacrés a sa famille. Son pere, aujourd'hui malade, travaillait dans les années 1950-1960 comme photographe industriel a Cologne, et passait son temps de loisirs a documenter sa vie domestique. Ébranlée par ces images, Marie replonge dans les années qui ont suivi la mort de sa mere, marquées par le sceau d'un patriarcat ordinaire. L'ancien monde Dans cette fiction que l'on devine autobiographique, la documentariste Petra Seeger se penche sur les années de formation d'une femme allemande, issue de la premiere génération née apres la guerre de 1939-1945. Pas de drame refoulé, pas de secret inavouable dans son histoire, au contraire, les photos prises par le pere font resurgir une enfance et une adolescence presque banales, ou la violence a été vécue de maniere sous-jacente, insidieusement portée par une éducation dont la rigidité empreinte de sexisme était alors perçue comme juste. Par le biais du montage, les souvenirs de Marie se melent a des archives montrant des scenes de la vie domestique de l'époque. Comment se réapproprier un passé dont l'image a en grande partie été construite par les peres ? C'est cette question que pose ce retour en arriere sur un ton doux-amer. Marie s'y confronte douloureusement, ouvrant la possibilité d'une réconciliation.