Rok 1969. Wzdłuż granicy z Laosem amerykańskie cywilne samoloty dokonują zrzutów żywności, ubrań i lekarstw dla mieszkańców wiosek zaatakowanych przez komunistyczny Wietnam. "Air America", jedna z cywilnych firm transportowych, jest w rzeczywistości kierowaną przez CIA jednostką specjalną. Jej piloci, latając w skrajnie niebezpiecznych warunkach, zaopatrują antykomunistyczną partyzantkę w broń. Jeden z pilotów, któremu powierzono ryzykowną misję - Gene Ryack (Mel Gibson), orientuje się, że działalność jednostki nie ogranicza się tylko do zadań wywiadowczych, ale i do przemytu narkotyków. Postanawia także na tym zarobić. Tymczasem do bazy przybywa pasjonat latania, Billy Covington (Robert Downey Jr.), który bardzo szybko poznaje panujące tutaj układy. Covington nie daje się jednak skorumpować i wypowiada wojnę zorganizowanej mafii... Film z wartką, trzymającą w napięciu akcją posiada także elementy komediowe, dzięki czemu stanowi doskonałą rozrywkę.