Ekranizacja powieści Henryka Sienkiewicza. 14-letni Staś i 8-letnia Nel, dzieci inżynierów pracujących przy budowie Kanału Sueskiego, zostają uprowadzone w odwecie za uwięzienie siostry przywódcy religijnego - Mahdiego.Staś dociera do resztek obozowiska szwajcarskiego kartografa Lindego. Naukowiec został ciężko ranny w nogę i wdała się w nią gangrena. Linde, zdając sobie sprawę, że nie przeżyje, oddaje Stasiowi resztę lekarstw. W zamian prosi chłopca o godny pochówek i zabezpieczenie map badanych terenów. Otrzymane leki pozwalają wyleczyć Nel i wyruszyć w dalszą wędrówkę, która okazuje się długa i wyczerpująca. Kiedy wydaje się, że nie ma już nadziei na ocalenie, na horyzoncie pojawiają się sylwetki ludzi. Okazuje się, że to ojcowie dzieci.